Преди няколко дни темата за най-високата премината категория в катеренето по лед бе отново подхваната от италианския сайт PlanetMountain. А всичко започна през януари 2011 година.

Тогава известният канадски майстор на катеренето по лед Уил Гед (Will Gadd, 44 г.) и британецът Тим Емет (Tim Emmett, 37 г.) завършиха двугодишния проект за леден маршрут по надвесения под ъгъл от 45 градуса таван на голямата пещера в съседство с водопада Хълмкън (Helmcken Falls)*.

 
Водопадът Хълмкън през декември 2012 г.
Снимка/ photo: Kantokano / Wikimedia Commons
 
Пещерата е разположена в провинциалния парк “Уелс Грей” (Wells Gray Provincial Park), Британска Колумбия, на север от град Кемлуупс (Kamloops). От ръба на входа на пещерата към река Мъртъл водата пада от 141 м.

 
Уил Гед в акция
Снимка: Тим Емет
Photo: Tim Emmett
 
Гед и Емет прокараха своя маршрут на два пъти. Започнаха го през зимата на 2009/ 2010 г., а го завършиха в периода от 16 до 25 януари 2011 г. Нарекоха го “Spray On” и му дадоха оценка WI10. Тази безпрецедентна категория предизвика много дискусии, тъй като всички предишни турове по лед не прекрачваха категорията WI7.
 

Усмивката на ледените бойци Уил Гед и Тим Емет
Снимка: Кристиан Пондела
Photo: Christian Pondella
 
Но нещата не спряха дотам. През февруари 2012 г. Тим Емет се върна в района на водопада. Този път му партнираше словенецът Клемен Премрл. Използвайки наличието на по-голямо количество лед и разполагайки със 100-метрово въже, двамата прибавиха още няколко десетки метра към съществуващия маршрут до самия ръб.

 
Тим Емет по време на първото изкачване по "Spray On... Top!"
Снимка: Виктор Скупински
Photo: Wiktor Skupiński
 
Така се появи “Spray On... Top!” (230 м, WI10, M9+). Двамата прокараха и още един маршрут, състоящ се от едно въже, който нарекоха “Wolverine”, и го оцениха с WI11. И тогава пламнаха дискусиите, които сега се подновяват.

 
Клемен Премрл на "Wolverine" (WI11)
Снимка: Тим Емет
Photo: Tim Emmett
 
Трудно можем да си представим по-голяма партия надвесен лед, тъй като водата, следвайки земното притегляне, пада право надолу. Но в този случай ситуацията е необикновена.

 
Клемен Премрл и Тим Емет под водопада
Снимка: Тим Емет
Photo: Tim Emmett
 
Падащата от тавана на пещерата вода се стоварва върху скалата, изпълва подземната кухина с водни пръски, които образуват необикновени ледени форми по надвесите – игли, гъби, кълба, нанизи и пр.
 
Уил Гед така се произнася за мястото: “The wildest, best, most insane ice climbing area I've ever seen” (“Най-дивия, най-хубавия, най-щурия район за катерене по лед, който съм виждал някога”). Когато погледнем фотографиите, е трудно да не се съгласим с него.


Характерни ледени форми в пещерата Хълмкън
Снимка: Рафал Славински
Photo: Rafał Sławiński


 
***
За да приближаване до проблема ви предлагаме разговор с канадския алпинист Рафал Славински (Rafał Sławiński), който е катерил споменатите турове и най-добре знае за какво става въпрос.
  • Маршрутът “Spray On” върви по 80-метровия таван на пещерата…
  • Оригиналният маршрут “Spray On”, чийто автори са Уил Гед и Тим Емет, беше дълъг пет въжета, но четири от тях аз свързах в едно 30, може би 40-метрово, така че не знам точно откъде са се взели тези 80 метра… Миналата зима (на 2011/ 2012 г. – бел. пр.) Тим Емет и Клемен Премрл преминаха “Spray On... Top!” до ръба и това вече беше нещо много впечатляващо.

 
Рафал Славински по "Spray On" (WI10)
Снимка: Виктор Скупински
Photo: Wiktor Skupiński
 
  • Водопадът блъска водата в скалата и предизвиква образуване на специфични ледени форми, приличащи на пещерните сталактити, но не от стичаща се вода, а от нейните пръски. Извън това място никъде другаде по света не са срещани подобни ледени образувания, а катеренето по тях е уникално само по себе си…
  • Точно така. Формите не са от натечен лед, а са образувани от замръзналите водни пръски. Мястото наистина е уникално.
  • Оправдано ли е поставянето на постоянни пунктове за осигуровка?
  • Да, защото ледът е неподходящ за използване на цеви, а скалата не държи собствени осигуровки.

 
Рафал Славински по "Spray On" (WI10)
Снимка: Виктор Скупински
Photo: Wiktor Skupiński
 
  • Гед и Емет оцениха маршрута с WI10, макар че най-трудните маршрути до този момент не надвишаваха WI7 категория. Правилно ли беше прескачането на категориите WI8 i WI9?
  • Това в известна степен е семантика, но тъй като катеренето е по лед, а не по скала, оценката WI, а не M, ми се струва оправдана. Физически маршрутът изисква усилия колкото по dry tool линия M10, с тази разлика, че сечивата се използват върху лед, не на скала. В този смисъл: защо не WI10?
  • С кого и кога катерихте тези маршрути?
  • Оригиналния “Spray On” катерих миналия януари (2012 г. – бел. пр.) и ме осигуряваше Уил Гед. Опитът ми по “Spray On... Top!” бе през миналия февруари с швейцареца Жером Йерли (Jerome Yerly). Но нямах време да премина петото въже (M10) в стил RP, така че не може да се говори за истинско изкатерване по тура. Със същия партньор преминах “Wolverine” в стил RP. Дали е W11? Със сигурност този тур е много по-труден от “Spray On”, катеренето е изцяло по лед, т. е. може. Но от друга страна това не е катерене, по време на което се блъска със сечивата, а деликатно закачване по съществуващите издатини и дупки. И много прилича на dry tooling по ронлива скала.
  • Какви са вашите цялостни впечатления от катеренето по такъв необикновен терен?
  • Независимо от оценките и категориите това е фантастично преживяване на уникално място.
 
----------------------------------
*Водопадът Хълмкън (Helmcken Falls) е висок 141 м (463 фута) и е четвърти по този показател в Канада. Намира се в защитената територия на провинциалния парк “Уелс Грей” (Wells Gray Provincial Park), създаден през 1939 г.