От 19 до 26 юли 2009 г. в Кървил (Kerrville), САЩ, щата Тексас, се проведе 15-тия конгрес (Karst Horizons, 15th International Congress of Speleology) на Международния спелеоложки съюз (UIS). Участваха 1600 пещерняци от цял свят.

Според мнението на всички, това е бил най-добрият конгрес в последните 30 години и много голям организационен, научен и спортен успех. В рамките му се състоя и годишният конгрес на пещерняците от САЩ – 2009 NSS (National Speleological Society) Convention.

Главно спортно събитие по време на конгреса бе световното първенство по пещерни техники (SpeleOlympics 2009). Стартовете бяха в следните дисциплини:
Rope Climbing (30 m Sit-Stand) – преодоляване на 30-метрово вертикално въже с помощта на самохвати по метода “ded”.
Rebelay Course – преодоляване за време на обработен с въже участък с превключване.
Obstacle Course – преодоляване за време на трасе по терен с естествени препятствия.
Cable Ladder Climbing – изкачване за време по въжена стълба.

Но гвоздей на цялата програма бе генералната асамблея (UIS General Assembly) на делегатите от страните членки на ЮИС (Union Internationale de Speleologie). Предишната се състоя в Атина преди четири години. На сегашната бе избрано ново ръководство с мандат от четири години. То включва:
Анди Ийвис (Andy Eavis, Великобритания) – президент,
Кристиян Додлен (Christian Dodelin, Франция) и Джордж Вини (George Veni, САЩ) – вицепрезиденти,
Фади Надир (Fadi Nadir, Ливан) – генерален секретар,
Джовани Бадино (Giovanni Badino, Италия), Жан-Пиер Бартолейнс (Jean-Pierre Bartholeyns, Белгия), Александър Климчук (Украйна), Киюнг Сик Воо (Kyung Sik Woo Южна Корея), Стейн-Ерик Лауритцен (Stein-Erik Lauritzen, Норвегия), Ефраин Меркадо (Efrain Mercado, Пуерто Рико), Пол Уилямс (Paul Williams, Нова Зеландия), Надя Жупан (Nadja Zupan, Словения) – членове на Бюрото.
Почетен член на последното стана Павел Босак (Pavel Bosak, Чехия).

По време на конгреса беше разгледана т. нар. Декларация от Агтелек, отнасяща за безплатното спасяване в пещерите. Текстът на Декларацията беше предоставен на всички делегати за консултация с националните федерации. Освен това бе обсъждан и Етичен кодекс, чийто работен вариант получиха всички. Над него също ще се работи на ниво федерации и клубове през следващата година.

Състоя се и дискусия относно създаването на обща международна база-данни за пещерните експедиции. Работата около нея се инициира и ръководи от Информационната комисия на ЮИС. Създаването на подобна база-данни ще улесни размяната на информация между пещерняците на тема изследвания на пещери в различни райони на света. За формирането й съществува пълно единодушие, но въпросите на технологията изискват по-продължителни усилия на експерти.

За съжаление, бе отложено разглеждането на проблема за организиране на международни състезания по въжени и пещерни техники. Дискусии по него ще има на септемврийската среща на Европейската спелеоложка федерация във Великобритания.

По време на конгреса се състояха фотоконкурс и изложбата “Print Salon”. Снимките за конкурса бяха журирани от специално дошлите в Тексас най-големи майстори на пещерната фотография.

Проведоха се над 100 симпозиума, сесии, презентации, лекции и work-shop-ове по различни проблеми на спелеологията. Демонстрирани бяха най-новите техники за проникване, за картиране, изработката на карти на най-дългите пещери в света, решаването на екологични въпроси, използването на подземните води, изследването на най-трудните пещерни системи. В два от дните бяха организирани посещения в две от пещерите в Тексас.


Гигантска карта на пещерата Лечугила (Lechuguilla)